갑상선 암은 우리나라에서 가장 발생률이 높은 암으로 조기에 진단하여 치료를 받으면 대부분의 경우 휴유증 없이 완치할 수 있습니다. 갑상선 암의 증상으로는 목에 통증을 호소하거나 단단한 결절이 만져지며, 목의 이물감, 목소리 변성, 각혈 등의 증상이 나타나는 경우도 있습니다.

대부분은 증상이 발생하기 전 초음파 검사로 발견할 수 있습니다. 갑상선 암의 95% 이상은 예후가 좋은 유두상 암으로서 다른 곳으로 전이하거나 이로 인해 생명이 위태로운 경우는 극히 드물지만 갑상선 암이 진행되면 갑상선 밖으로 뚫고 나가 인접해 있는 목의 근육, 기도, 식도 및 목소리를 내는 신경으로 암이 파고들어 치료 후에도 목의 이물감이 남거나 목소리 변성 등의 영구적인 휴유증이 발생할 수 있으므로 조기에 진단하여 치료하는 것이 중요합니다.

60대에서는 인구의 약 절반에서 갑상선 종양이 관찰될 정도이며, 90% 이상은 갑상선 암과는 무관한 양성 결절입니다. 대부분은 증상을 나타내지 않으며, 갑상선 기능 이상과도 관련이 없는 경우가 많아 특별한 치료는 필요하지 않지만, 드물게 목이나 턱에 불편감을 초래할 정도로 크기가 커지는 경우에는 치료가 필요할 수 있습니다.